La cuisine ouzbèke

La cuisine ouzbèke est un véritable reflet de la richesse culturelle et historique de l'Ouzbékistan. Elle mélange des influences turques, perses, russes et mongoles, et se caractérise par des plats savoureux, généreux et colorés. Les repas sont souvent partagés en famille ou entre amis, et l’hospitalité ouzbèke joue un rôle central dans la gastronomie du pays.

Voici un tour d’horizon des plats et des traditions culinaires en Ouzbékistan :

1. Plov (ou Pilaf)

C’est le plat national de l'Ouzbékistan et il est omniprésent à presque chaque repas. Le plov est un mélange de riz, de viande (souvent de l'agneau ou du bœuf), de légumes et d’épices. La version ouzbèke est réputée pour être particulièrement riche et savoureuse. Le riz est cuit avec des oignons, des carottes, de l’ail, et une variété d’épices comme le cumin et le curcuma. Le plov est souvent préparé en grande quantité pour les grandes occasions, et c'est un plat incontournable lors des mariages et des fêtes.

2. Samsa

Les samsas sont des sortes de pâtisseries salées farcies, souvent au mouton, au poulet, ou parfois au fromage. Elles sont généralement cuites dans un tandur (four traditionnel) et sont croustillantes à l'extérieur tout en étant tendres à l'intérieur. Elles se mangent souvent en encas ou en entrée, et sont particulièrement populaires dans les marchés ou lors des repas de rue.

3. Shashlik

Le shashlik est un plat de brochettes de viande grillée, souvent servies avec des légumes comme des poivrons, des tomates et des oignons. Les morceaux de viande sont marinés dans un mélange d'épices, d'ail et de yaourt, puis cuits à la broche sur un feu de bois. Ce plat est très populaire dans les fêtes en plein air et les réunions de famille.

4. Manti

Les manti sont de grandes ravioles farcies, souvent avec de la viande hachée (agneau ou bœuf) et des oignons. Ces petites bouchées sont cuites à la vapeur, et elles sont généralement servies avec un peu de yaourt nature et de vinaigre, ce qui les rend encore plus savoureuses. Les manti peuvent être un plat principal ou un accompagnement.

5. Lagman

Le lagman est une soupe ou un plat de nouilles, d'origine ouzbèke mais également populaire dans d'autres pays d'Asie centrale. Les nouilles sont préparées à la main et sont servies avec un bouillon à base de viande, de légumes, de tomates et d'épices. Ce plat est riche en saveurs et est souvent considéré comme un plat réconfortant, idéal pour les repas familiaux.

6. Kebabs

Les kebabs ou brochettes de viande sont un autre plat populaire, souvent préparé avec du mouton, du poulet ou du bœuf. La viande est marinée avec des épices et des herbes avant d’être grillée. Ils sont souvent servis avec du pain plat ou du riz.

7. Shurpa

La shurpa est une soupe traditionnelle à base de viande (souvent de l'agneau) et de légumes, cuite lentement pour obtenir un bouillon riche et savoureux. C'est un plat simple mais nourrissant, parfait pour les jours froids. On y ajoute parfois des herbes et des épices pour rehausser la saveur.

8. Non (Pain ouzbek)

Le non ou pain ouzbek est un élément central de la table. Ce pain rond et plat est cuit dans un four en terre cuite, appelé tandur. Le non est souvent décoré de motifs et a une texture légèrement croustillante à l'extérieur et moelleuse à l'intérieur. Il accompagne presque tous les repas et est souvent servi avec du plov, des samsas, ou des viandes grillées.

9. Achichuk

L'achichuk est une salade simple mais rafraîchissante, composée de tomates, d'oignons et de concombre, souvent assaisonnée de coriandre, de sel, de poivre et de vinaigre. Cette salade est couramment servie en accompagnement de plats principaux pour apporter une touche de fraîcheur.

10. Chak-Chak

Pour le dessert, l'Ouzbékistan propose des spécialités sucrées comme le chak-chak. Il s’agit de petites boules de pâte frites, enrobées de miel et parfois de noix. C'est un dessert très sucré et collant, typique des fêtes et des célébrations.

11. Boissons traditionnelles

• Thé : Le thé est une boisson essentielle en Ouzbékistan. Le thé vert est particulièrement populaire, mais le thé noir est également couramment consommé. Il est souvent servi à toute heure de la journée, accompagné de fruits secs, de bonbons ou de noix.
• Kymyz : Le kymyz est une boisson fermentée à base de lait de jument. Bien que moins courante aujourd’hui, elle fait partie des traditions de certaines régions rurales de l’Ouzbékistan.
• Compote de fruits : Il est courant de boire de la compote maison, souvent faite avec des fruits secs comme les abricots et les raisins.

12. La convivialité autour de la table

En Ouzbékistan, les repas sont un moment important de convivialité. Les repas sont souvent partagés en famille ou entre amis, et l’hospitalité est primordiale. Il est courant que l'hôte insiste pour que l'invité prenne plus à manger, et refuser pourrait être mal vu. La générosité et le respect de l’hôte sont des valeurs très présentes lors des repas.

Conclusion

La cuisine ouzbèke est un véritable délice pour les papilles, avec une diversité de plats à base de riz, de viande, de légumes et de pain, tous riches en saveurs et en épices. Chaque plat a une histoire et une signification culturelle, et le repas en Ouzbékistan n'est pas seulement un moment pour se nourrir, mais aussi pour célébrer la vie, l'hospitalité et la communauté.